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Pour que nous ne demeurions pas les enfants de la nécessité et de l'ignorance, mais
du libre choix et de la connaissance, et pour que nous obtenions dans l'eau le pardon de nos péchés passés, sur celui qui veut renaître et se convertir de ses péchés, on invoque le nom du Père de l'univers, notre Dieu et Maître.
Saint Justin, Première apologie.
Ô homme, tu es l'ouvrier de Dieu : le temps de la récompense viendra plus tard.
Quelle prétention d'exiger le salaire avant le travail ! Un ouvrier vient travailler chez toi, lui donnes-tu le salaire avant que l'ouvrage ne soit terminé ? Tu suspecterai sa loyauté s'il te disait : « Paye-moi d'abord, et je travaillerai ensuite. » Ce langage t'indignerait : pourquoi ? Parce que cet ouvrier n'a pas eu confiance en toi, homme sujet au mensonge. Comment Dieu ne s'indignerait-il pas, quand tu n'as pas confiance en la Vérité même ! Ce qu'il t'a promis, il te le donnera, car c'est la Vérité qui a promis. Craindrais-tu qu'il n'ait pas, par hasard, de quoi donner , Il est tout-puissant. Que Lui-même ne soit plus là pour donner ? Il est immortel. Que quelqu'un vienne à lui succéder ? Il est à perpétuité. Sois tranquille. Tu veux que ton ouvrier te fasse crédit toute la journée ; fais crédit à Dieu toute ta vie ; ta vie, elle n'est qu'un moment pour Dieu.
Saint Augustin, En. super psalmos, in XXXV, 13.
Plus que le péché lui-même, ce qui irrite et offense Dieu, c'est que les pécheurs ne ressentent aucune douleur pour leurs péchés.
Saint Jean Chrysostome, In Matthaeum homiliae14, 3.
Jonas annonce à la ville pécheresse de Ninive sa chute. Et « les gens de Ninive crurent en Dieu », nous dit le texte biblique (Jon 3, 5). Ninive était une ville païenne, une ville qui avait beaucoup de dieux. Or, à l'appel du prophète, les gens de Ninive mettent leur foi en Dieu. Ils savent au plus profond d'eux-mêmes qu'il existe, le Dieu unique, et ils reconnaissent la voix de ce Dieu dans la prédication de ce prophète étranger. Dans le cœur de l'homme, malgré le péché, la capacité de reconnaître la voix du Dieu unique n'est pas complètement éteinte.
J. Ratzinger, Foi, vérité, tolérance, Paris, 2005, p. 104.
Il est né pour nous comme un petit enfant, afin d'être intéressé par des petites
présents, ce qui est petit va bien aux petits (Isaïe 9, 6). Que si ce que vous offrez n'est pas petit, c'est-à-dire humble, vous ne pourrez par là-même, pénétrer jusqu'à celui qui dit de lui-même : « Je suis la porte » (Jean 10, 7).
Saint Bernard, La Vigne mystique, 2.
Il faut une intelligence proprement bovine pour ne pas reconnaître Dieu dans les œuvres mêmes de Dieu !
Saint Bernard, Sermons sur le Cantique des Cantiques60, 4.
Celui qui fait sa prière, Notre père qui êtes aux cieux, pose entre lui et moi
Une barrière infranchissable à ma colère.
Et peut s'abandonner au sommeil de la nuit.
Péguy, Le Mystère des Saints Innocents.
Que tu le veuilles ou non, il te voit ; où irais-tu pour te dérober à ses yeux ? Si tu montes au ciel, il y est ; si tu descends dans les lieux souterrains, tu l'y rencontres. Dans ta répugnance à quitter ta mauvaise vie, tu fais effort pour t'imaginer que Dieu ne te voit pas. Tu entreprends là une chose difficile ! Tu veux donc en arriver à croire que tu échappes à ses regards, pour continuer chaque jour à mal faire !
Saint Augustin, Sermon 69, 3.
Quand saint Paul écrit aux Romains 1, 18 : « La colère de Dieu se manifeste du haut du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes qui retiennent la vérité captive... », on pourra, on devra dire - en tenant compte bien sûr de ce que le mot colère est une métaphore, un anthropomorphisme - que la colèrede Dieu est identique à son amour. Mais on aura seulement commencé de mettre les choses au point. Il faudra franchir un pas de plus, pour dire que la colère de Dieu, c'est son amour méconnu, tandis que la bienveillance ou la grâce de Dieu, c'est son amour reconnu : sans quoi on n'aura fait que passer de l'anthropomorphisme à l'agnosticisme, du vide au vide.
Ch. Journet, Connaissance et inconnaissance de Dieu, Lyon, 1943, p. 62.
Qui, après votre Fils, s'intéresse comme vous au genre humain ? Qui, comme vous, nous protège sans cesse dans nos tribulations ? Qui nous délivre avec autant d'empressement des tentations qui nous assaillent ? Qui s'efforce autant que vous de supplier pour les pécheurs ? Qui prend leur défense pour les excuser dans les cas désespérés ?
Saint Germain de Constantinople, Homilia in Sanctae Mariae zona.