18 juillet : le jugement dernier

Un jour, un jour viendra que, dans ta majesté,

Parmi tes chérubins en triomphe porté,

Tu jugeras le monde. À ta voix solennelle

Tes anges partiront de la voûte éternelle :

Soudain, des quatre points du monde épouvanté,

Tes élus accourront s'asseoir à tes côtés ;

Cités devant ton trône entouré de nuages,

Les vivants et les morts, tous les rangs, tous les âges,

Comparaîtront ensemble à ce grand tribunal ;

Les tombeaux entendront le terrible signal,

La mort rendra sa proie ; en un morne silence

Tous du juge suprême attendront la sentence ;

La foule des méchants rassasiera l'enfer :

Alors se fermeront ses cent portes de fer.

Les flammes à ta voix embraseront le monde ;

Mais bientôt renaîtront de sa cendre féconde

Des astres plus brillants, des mondes plus parfaits ;

Là, tes élus réunis sous mes yeux satisfaits,

Tranquilles dans leur port, sous un ciel sans nuages,

D'une vie inquiète oublieront les orages.

Et de leurs saints travaux retrouvant le trésor,

Dans les jardins du ciel cueilleront des fruits d'or,

L'allégresse, la paix et la vérité sainte.

 

J. Milton, Le Paradis perdu, L. III, trad. de Jacques Delille, Paris, 1805.

 

13 juillet : le purgatoire

    L'objet de la foi est le dessein de l'amour de Dieu pour nous. Elle nous montre en Jésus-Christ le visage authentique de l'homme, c'est-à-dire ce que Dieu cherche à réaliser en l'homme, (...) en sorte qu'on puisse dire que l'existence chrétienne, et simplement l'existence humaine, n'est finalement qu'un processus de transformation en Jésus-Christ. Et tous nous devons y passer. Il y a ceux qui auront commencé un peu en cette vie, plus ou moins. Et pour ceux qui ne l'auront pas fait, il faudra bien le faire après la mort. C'est en ce sens que le mystère du Purgatoire est pour moi un des mystères les plus évidents de la foi, car quand on voit la manière dont la plupart des pauvres hommes et des pauvres femmes arrivent au seuil de la mort, et qu'on pense qu'ils sont destinés à contempler éternellement la bienheureuse Trinité, on comprend qu'ils auront besoin d'un sérieux moment d'éducation, de purification et d'adaptation. Finalement, être chrétien, c'est avoir commencé, bien timidement, bien maladroitement, d'exercer ce qui sera notre occupation éternelle, c'est-à-dire contempler les choses divines.

J. Daniélou, La foi de toujours et l'homme d'aujourd'hui, Paris, 1969, p. 105-106.

 

10 juillet : vouloir etre heureux

(Dostoïevski raconte une légende) Il s'agissait d'une vieille femme acariâtre qui mourait « sans une seule vertu qui pût plaider pour elle ». Le diable la précipita dans un lac de feu (Les frères Karamazov, t. II). L'ange gardien de la mégère vint trouver Dieu pour prendre la défense de cette femme. Il se souvint que celle-ci avait, un jour, arraché un oignon de son potager pour l'offrir à une mendiante. En apprenant cela, Dieu dit de tendre l'oignon à la femme afin qu'elle s'en saisisse et puisse ainsi sortir du lac. L'ange tita de toutes ses forces et la femme était presque sauvée. Les autres pécheurs se précipitèrent alors pour s'agripper à la vieille et sortir du lac avec elle. La femme, très méchante, repoussa tout le monde à coup de pieds en criant : « C'est moi qu'on vient sauver et pas vous. C'est mon oignon et non le vôtre ! » Aussitôt l'oignon se rompit et la vieille retomba dans le lac. L'ange s'éloigna en pleurant.

J.-P. Schaller, Le courage d'être heureux, Paris, 2005, p. 131-132.

1er avril : croire en Jesus-Christ

Comment tant d'hommes peuvent-ils demeurer enveloppés dans les ténèbres ? Pourquoi les hommes ne croient-ils pas en Jésus-Christ et ne lui rendent-ils pas le culte sacré qui lui est dû ? Comment donc peut-on dire qu'il illumine tout homme ? Oui, il illumine tout homme selon les dispositions et la volonté de chacun. Mais si les hommes choisissent de fermer les yeux de leur âme à cette lumière, s'ils refusent ses rayons, alors celui qui demeure dans les ténèbres y reste non à cause de la nature de la lumière, mais à cause de la méchanceté du cœur qui se prive de ce don de la grâce.

Saint Jean Chrysostome,  Homélies sur l'Évangile de saint Jean 8, 1.

28 mars : le secret du bonheur

Aimer Dieu par-dessus tout, c'est le secret pour atteindre le bonheur déjà en cette vie. Ne cherchez pas le bonheur dans le plaisir, dans la possession des biens matériels, dans la soif du pouvoir. <em>On est heureux par ce que l'on est et non par ce que l'on a</em> : le bonheur est dans le cœur, dans le fait d'aimer et de se donner pour le bien des autres sans rien attendre en échange.

JEAN-PAUL II,<em> Discours aux jeunes d'Asuncion</em> (Paraguay), 18 mai 1988.

26 mars : l'union a Dieu

L'attachement à Dieu est la cause de la béatitude des uns, comme celle de la misère des autres est leur séparation de Dieu. Il est évident par là que Dieu seul peut rendre heureux la créature raisonnable et intellectuelle. Conséquemment, bien que toute créature ne puisse pas être heureuse (car une bête, du bois, une pierre, ne le sauraient être), celle néanmoins qui le peut ne le peut pas par elle-même, attendu qu'elle a été créée de rien, mais par celui qui l'a créée. Elle est heureuse en effet par la possession de Celui dont la perte la rend malheureuse.

Saint AUGUSTIN, <em>La Cité de Dieu</em>, l. 12, c. 1.

24 mars : la famille

 

<em>Ne vous y trompez pas</em>, mes frères : ceux qui corrompent les familles <em>n'hériteront pas le royaume de Dieu</em>. Si ceux qui agissaient ainsi selon la chair ont été mis à mort, combien plus celui qui corromprait par une mauvaise doctrine la foi de Dieu, pour laquelle Jésus Christ a été crucifié ! Celui qui s'est ainsi souillé ira au feu qui ne s'éteint pas, et pareillement celui qui l'écoute. Si le Seigneur a reçu une onction sur la tête, c'est afin de répandre sur son Église un souffle d'incorruptibilité. Ne vous laissez donc pas imprégner par la doctrine du prince de ce monde, avec son odeur infecte ; qu'il ne vous entraîne pas, comme ses captifs, loin de la vie qui vous est offerte. Pourquoi ne pas devenir tous des sages, en accueillant la connaissance de Dieu, c'est-à-dire Jésus-Christ ? Pourquoi nous perdre follement, en méconnaissant le don que le Seigneur nous a vraiment envoyé ? Mon esprit est livré à la croix, qui est <em>scandale</em> pour les incroyants, mais pour nous salut et vie éternelle.

Saint Ignace d'Antioche, <em>Lettre aux Éphésiens</em>.

 

22 mars : la Bible et le bonheur

L'aboutissement ou le fruit de la sainte Écriture n'est pas quelconque, c'est la plénitude de l'éternelle félicité. Car elle est l'Écriture dans laquelle sont les paroles de la vie éternelle, elle est donc écrite, non seulement pour que nous croyions, mais aussi pour que nous possédions la vie éternelle dans laquelle nous verrons, nous aimerons et où nos désirs seront universellement comblés.

Saint Bonaventure, Breviloquium, prologue, n° 4.

9 mars : la vie de l'ame

On ne peut pas dire qu'il y aura en enfer la vie de l'âme, puisque l'âme ne participera en aucune manière à la vie surnaturelle de Dieu ; on ne peut pas dire qu'il y aura la vie du corps, puisque le corps y sera en proie à toute sorte de douleurs. Par là même, cette seconde mort sera plus cruelle, parce que la mort ne pourra y mettre fin.

Saint Augustin, La Cité de Dieu, l. 19, ch. 28).

4 mars

Pense d’abord aux autres. Ainsi tu passeras par la terre, en commettantcertes des erreurs, — elles sont inévitables — mais en laissant derrière toi un sillage de bien. Et quand sonnera l’heure de ta mort, qui viendra inexorablement, tu l’accueilleras avec joie, comme le Christ ; car, comme Lui, nous ressusciterons nous aussi pour recevoir la récompense de son Amour.

Saint Josémaria, Chemin de Croix, 14ème station, point n° 4.