Regard de Jésus à Marie-Madeleine

Un groupe bruyant et gesticulant s’avance :
C’est une femme, par les cheveux empoignée.
Il y a eu offense, qui réclame vengeance,
Comme les pharisiens se sont imaginé :
« Elle a été surprise en flagrant adultère.
Notre Loi nous fait un devoir de lapider
Ce genre de femme. Toi, quelle est ton idée ?
Devons-nous la mettre à mort, ou vas-tu te taire ? » (lire la suite)

15 septembre : Notre-Dame des douleurs

Le 15 septembre est la fête de Notre-Dame des douleurs, qui fait suite à la solennité d’hier, célébrant l’exaltation de la Sainte Croix.
La piété chrétienne célèbre les sept joies et les sept douleurs de Marie. Les sept douleurs sont : la prophétie de Siméon, la fuite en Égypte, Jésus perdu au Temple, le chemin de Croix, la crucifixion, la descente de Croix, la mise au tombeau. L'iconographie représente le cœur de Marie transpercé de sept glaives, c’est sa « transfixion ».
D’après une séquence allemande du XIVème ou du XVème siècle, dans la famille franciscaine, les sept joies de Marie sont l’Annonciation, la Nativité de Jésus, l’adoration des rois mages, la Résurrection du Christ, son Ascension au ciel, la pentecôte avec la descente du Saint-Esprit sur les apôtres, l’Assomption de la Sainte Vierge au ciel.
Ce thème a été largement illustré par les peintres. Signalons, entre autres, la Vierge de douleur (S. Marmion, v. 1425-1489) ; Retable des Sept Douleurs de la Vierge (Q. Metsys, 1465-1530) ; Vierge des sept Douleurs (B. Es. Murillo, 1618-1682) ; Dolorosa (P. de Mena, 1628-1688).
Les chrétiens célèbrent de même, les joies et les douleurs de saint Joseph, l’époux de Marie et le père nourricier de Jésus-Christ.

14septembre : la Sainte Croix

C’est sur le bois d’une Croix, dressée sur un promontoire au nord-ouest de Jérusalem, connu sous le nom de Golgotha ou Calvaire, que Jésus-Christ a donné sa vie en rémission pour les péchés de tous les hommes de tous les temps. Il avait annoncé qu’il fallait « que le Fils de l’homme soit élevé, afin que tout homme qui croit en lui ait la vie éternelle » (Jean 3, 16).
Notons au passage qu’il ne s’agit pas d’un automatisme, mais que la libre coopération de l’homme à la grâce est nécessaire pour qu’il obtienne le salut. « Et moi, quand j’aurai été élevé de la terre — au-dessus de la terre — j’attirerai tous les hommes à moi » (Jean 12, 32) et « ils regarderont celui qu’ils ont transpercé » (Jean 19, 37 et Zacharie 12, 10).
L’Église fête donc ce qu’elle appelle « l’exaltation de la Sainte Croix ». Cette fête liturgique commémore le retour solennel de la Croix au Saint-Sépulcre de Jérusalem, en 630, apportée par l’empereur Héraclius, qui l’avait reprise aux Perses. En 614, en effet, Jérusalem était tombée aux mains de Chosroës, roi des Perses, qui s’était alors emparé, entre autres, de la Croix, et l’avait emportée à Chresponte. Face à la menace des Perses, Héraclius décide de la ramener à Constantinople cinq ans plus tard. Constantinople apparaît alors comme la « nouvelle Jérusalem ».
Jadis l’Église célébrait une autre fête de la Sainte Croix, dite « Invention de la Croix », du latin invenire, « trouver ». En 326, sainte Hélène, mère de l’empereur Constantin, découvrit des instruments de la Passion de Jésus-Christ, dont la vraie Croix de notre Seigneur (je reviendrai pendant le carême 2007 plus en détail sur les « instruments de la Passion » du Christ, et parlerai des arguments en faveur de l’authenticité des reliques qui nous restent de cette Croix).
Étant donné que Jésus a été cloué sur la Croix, les reliques de celle-ci méritent le même respect et la même vénération que le Corps et le Sang de Jésus.

13 septembre : st Jean Chrysostome

Saint Jean Chrysostome est un Père de l’Église d’orient (voir mon texte du 8 septembre). Né vers 349, il est décédé en 407. C’est un des Pères qui ont traité avec le plus d’ampleur les questions relatives à l’éducation des enfants. Celui qui a été qualifié de « saint Jean bouche d’or » en raison de son éloquence, expose les faits de façon brillante et donne des conseils pratiques aux éducateurs en même temps qu’il ne se prive pas de critiquer des coutumes répandues à son époque.
Même si les circonstances historiques ont changé et si le mode de vie a évolué, il n’en reste pas moins que l’enseignement de saint Jean Chrysostome demeure actuel. Car il connaît très bien la psychologie humaine qui,dans ses grandes lignes, est inchangée.
L’enseignement de l’auteur aide à distinguer les réalités du monde, bonnes en elles-mêmes, parce que voulues par le Seigneur, de leur usage mondain qui éloigne l’homme de Dieu son Créateur.
Par exemple, dans sesHomélies sur la Lettre aux Éphésiens de saint Paul, il rappelle aux pères et mères de famille que la finalité principale des soins qu’ils apportent à leurs enfants doit être de rendre gloire de Dieu et de sanctifier leur ménage, en donnant une bonne éducation chrétienne à leurs enfants. Principe qui restera valable tout au long des âges. Leur donner une bonne instruction et veiller à ce qu’ils ne manquent de rien dans le domaine matériel doit être subordonné à la transmission de la foi, qui fera d’eux des hommes libres, en possession de solides convictions, les aidant à affronter la vie avec une vision surnaturelle.

Les 21 Églises catholiques d'Orient (4)

Les Églises orientales catholiques de tradition constantinopolitaine

9. L'Église melkite catholique, du nom donné par les monophysites (jacobites et coptes) après la conquête arabe aux chrétiens des patriarcats d’Alexandrie, d’Antioche et de Jérusalem restés fidèles à Chalcédoine et donc à l'empereur byzantin qui avait confirmé ce concile œcuménique (malka en syriaque, malik en arabe veut dire royalistes) ; cette dénomination s’applique à la fraction de cette communauté qui est entrée en communion avec Rome. Les relations de l’Église melkite avec Rome (lire la suite)

Dieu est Père

Dieu est notre père, un Père qui nous aime plus que tous les pères et toutes les mères de la terre réunis, faisait remarquer saint Josémaria, fondateur de l’Opus Dei. La claire conscience d’être enfant de Dieu donne un sens vigoureusement optimiste et une grande paix à notre existence. En toutes circonstances, qu’elles nous semblent favorables ou adverses, faciles ou difficiles, plaisantes ou désagréables, pensons (lire la suite)

Les 21 Églises catholiques d'Orient (3)

Une Église de tradition arménienne

6. L'Église arménienne catholique prend ses racines à l'époque des croisades, avec la création du royaume de Petite Arménie (Cilicie). L'union, proclamée en 1198, dura jusqu'à la disparition du royaume, en 1375. L'archevêque de Leopoli, en Pologne, rétablit l'union en 1635. (lire la suite)

Regard de Jésus sur Pierre

André ayant quitté Jean pour l’autre Rabbi
Ne peut vivre seul ce cheminement subit.
Il s’empresse d’aller trouver Simon, son frère,
Devant aux travaux de la pêche le soustraire.
« Le Messie, le Messie, nous l’avons rencontré.
Il vient d’arriver, mais si ! dans notre contrée.
Laisse tes compagnons achever le travail,
Viens t’adjoindre à ceux qui font partie du sérail. »
(lire la suite)

8 septembre : Nativité de Marie

L’Église fête aujourd’hui la « Nativité » de la Sainte Vierge. Ce terme,équivalent à celui de naissance, n’est utilisé que pour la naissance de Jésus à Noël, le 25 décembre, celle de la Vierge Marie aujourd’hui, et celle de saint Jean-Baptiste, le 24 juin.
Il est logique que l’on veuille célébrer avec un éclat particulier la naissance de celle qui a été choisie de toute éternité par Dieu pour devenir vraiment la Mère selon la chair de son Fils Jésus-Christ et mettre ainsi au monde, ce qui est un phénomène unique, un enfant qui est à la fois « vrai Dieu et vrai homme », dans une unique nature divine.
D’après une tradition rapportée par un des évangiles apocryphes, c’est-à-dire des textes non reconnus par l’Église comme étant divinement inspirés (voir ma note du 28 juillet dernier), les parents de la Vierge Marie étaient saint Joachim et sainte Anne, qui sont fêtés conjointement le 26 août.

Les 21 Églisescatholiques d'Orient (2)

Les Églises orientales catholiques de tradition antiochienne

3. L'Église maronite, ou Église antiochienne syriaque maronite, tire son nom de saint Maron ou Maroun, ascète qui vécut dans la région de Cyr, en Syrie († 410). Le peuple maronite se considère l'héritier spirituel des moines du monastère de Saint-Maroun, (lire la suite)