21 septembre : saint Matthieu

Aujourd’hui 21 septembre, l’Église fête saint Matthieu, dont le nom hébreu signifie « don de Dieu ». Il fait partie des douze apôtres que Jésus appelle pour l’accompagner lors de ses trois années de vie publique et pour poursuivre sa mission une fois qu’il est remonté auprès de son Père. Le nom juif est Lévi, que Jésus change en Matthieu.
Il l’appelle à son banc de collecteur d’impôts. L’intéressé raconte lui-même sa vocation, illustrée entre autres par Le Caravage (1573-1610). Alors qu’il travaillait dans son bureau, Jésus lui dit : « Viens à ma suite ! » Il se leva et le suivit sur le champ. Pour fêter l’événement, il conversations à un banquet : c’étaient pour la plupart des publicains et des pécheurs, ce qui scandalisa les Pharisiens qui, sans oser s’adresser directement à Jésus, dirent à ses disciples : « Comment votre maître peut-il manger avec les publicains et les pécheurs ? » car, en effet, une telle fréquentation faisait contracter une impureté légale selon la Loi de Moïse. Mais Jésus, qui les avait entendus, proclama une vérité très consolante : « Ce ne sont pas les gens en bonne santé qui ont besoin du médecin, mai sles malades. […] Je ne suis pas venu appeler les justes, mais les pécheurs » (Matthieu 9, 9-13). Il laisse ainsi entendre que tout pécheur qui l’accueille — comme ces gens que Matthieu avait réunis chez lui —peut recevoir le salut, c’est-à-dire le pardon de ses péchés.
Auteur du premier des quatre Évangiles, Matthieu s’attache à montrer que Jésus-Christ est bien le Messie promis, l’envoyé de Dieu.

En tant qu’évangéliste, il figure dans le « tétramorphe », les symboles sous lesquels les quatre évangélistes sont représentés, d’après la vision d’Ézéchiel (1, 5-14) et celle des quatre vivants de l’Apocalypse (4, 6-7), qu’interprète saint Jérôme. Matthieu est représenté sous la forme d’un homme, parce qu’il commence son Évangile par une généalogie humaine de Jésus.

Mois d'octobre

Pour marquer le mois d'octobre, mois du Rosaire, je mettrai les textes suivants :

1er octobre : Le Rosaire

7 octobre : Notre-Dame du Rosaire

puis, progressivement, un commentaire personnel aux vingt "mystères" du Rosaire, éventuellement interrompu par une actualité autre

30 octobre : les litanies

Regard de Jésus à Marie-Madeleine

Un groupe bruyant et gesticulant s’avance :
C’est une femme, par les cheveux empoignée.
Il y a eu offense, qui réclame vengeance,
Comme les pharisiens se sont imaginé :
« Elle a été surprise en flagrant adultère.
Notre Loi nous fait un devoir de lapider
Ce genre de femme. Toi, quelle est ton idée ?
Devons-nous la mettre à mort, ou vas-tu te taire ? » (lire la suite)

14septembre : la Sainte Croix

C’est sur le bois d’une Croix, dressée sur un promontoire au nord-ouest de Jérusalem, connu sous le nom de Golgotha ou Calvaire, que Jésus-Christ a donné sa vie en rémission pour les péchés de tous les hommes de tous les temps. Il avait annoncé qu’il fallait « que le Fils de l’homme soit élevé, afin que tout homme qui croit en lui ait la vie éternelle » (Jean 3, 16).
Notons au passage qu’il ne s’agit pas d’un automatisme, mais que la libre coopération de l’homme à la grâce est nécessaire pour qu’il obtienne le salut. « Et moi, quand j’aurai été élevé de la terre — au-dessus de la terre — j’attirerai tous les hommes à moi » (Jean 12, 32) et « ils regarderont celui qu’ils ont transpercé » (Jean 19, 37 et Zacharie 12, 10).
L’Église fête donc ce qu’elle appelle « l’exaltation de la Sainte Croix ». Cette fête liturgique commémore le retour solennel de la Croix au Saint-Sépulcre de Jérusalem, en 630, apportée par l’empereur Héraclius, qui l’avait reprise aux Perses. En 614, en effet, Jérusalem était tombée aux mains de Chosroës, roi des Perses, qui s’était alors emparé, entre autres, de la Croix, et l’avait emportée à Chresponte. Face à la menace des Perses, Héraclius décide de la ramener à Constantinople cinq ans plus tard. Constantinople apparaît alors comme la « nouvelle Jérusalem ».
Jadis l’Église célébrait une autre fête de la Sainte Croix, dite « Invention de la Croix », du latin invenire, « trouver ». En 326, sainte Hélène, mère de l’empereur Constantin, découvrit des instruments de la Passion de Jésus-Christ, dont la vraie Croix de notre Seigneur (je reviendrai pendant le carême 2007 plus en détail sur les « instruments de la Passion » du Christ, et parlerai des arguments en faveur de l’authenticité des reliques qui nous restent de cette Croix).
Étant donné que Jésus a été cloué sur la Croix, les reliques de celle-ci méritent le même respect et la même vénération que le Corps et le Sang de Jésus.

Dieu est Père

Dieu est notre père, un Père qui nous aime plus que tous les pères et toutes les mères de la terre réunis, faisait remarquer saint Josémaria, fondateur de l’Opus Dei. La claire conscience d’être enfant de Dieu donne un sens vigoureusement optimiste et une grande paix à notre existence. En toutes circonstances, qu’elles nous semblent favorables ou adverses, faciles ou difficiles, plaisantes ou désagréables, pensons (lire la suite)

Regard de Jésus sur Pierre

André ayant quitté Jean pour l’autre Rabbi
Ne peut vivre seul ce cheminement subit.
Il s’empresse d’aller trouver Simon, son frère,
Devant aux travaux de la pêche le soustraire.
« Le Messie, le Messie, nous l’avons rencontré.
Il vient d’arriver, mais si ! dans notre contrée.
Laisse tes compagnons achever le travail,
Viens t’adjoindre à ceux qui font partie du sérail. »
(lire la suite)

8 septembre : Nativité de Marie

L’Église fête aujourd’hui la « Nativité » de la Sainte Vierge. Ce terme,équivalent à celui de naissance, n’est utilisé que pour la naissance de Jésus à Noël, le 25 décembre, celle de la Vierge Marie aujourd’hui, et celle de saint Jean-Baptiste, le 24 juin.
Il est logique que l’on veuille célébrer avec un éclat particulier la naissance de celle qui a été choisie de toute éternité par Dieu pour devenir vraiment la Mère selon la chair de son Fils Jésus-Christ et mettre ainsi au monde, ce qui est un phénomène unique, un enfant qui est à la fois « vrai Dieu et vrai homme », dans une unique nature divine.
D’après une tradition rapportée par un des évangiles apocryphes, c’est-à-dire des textes non reconnus par l’Église comme étant divinement inspirés (voir ma note du 28 juillet dernier), les parents de la Vierge Marie étaient saint Joachim et sainte Anne, qui sont fêtés conjointement le 26 août.

Les 21 Églisescatholiques d'Orient (2)

Les Églises orientales catholiques de tradition antiochienne

3. L'Église maronite, ou Église antiochienne syriaque maronite, tire son nom de saint Maron ou Maroun, ascète qui vécut dans la région de Cyr, en Syrie († 410). Le peuple maronite se considère l'héritier spirituel des moines du monastère de Saint-Maroun, (lire la suite)

Regard de Jésus à Marie

Jésus l’a regardée avec admiration
Pendant toute sa vie, attendri pour de vrai
De son aide humble et sûre, de sa contribution
À nous libérer du péché, nous délivrer.
Jésus, depuis qu’il s’est éveillé à la vie,
Observe sa mère en qui il voit le modèle
D’une âme que le feu de son Esprit havit
Et qui, sa vie durant, reste à jamais fidèle.

Les 21 Églises catholiques d'Orient (1)

L’Église catholique n’est pas seulement l’Église latine, de loin la plus importante numériquement, mais un ensemble de vingt-deux Églises de droit propre, dont vingt et une sont de rite oriental et suivent cinq traditions différentes : alexandrine, antiochienne, arménienne, chaldéenne, constantinopolitaine. Le rite « est le patrimoine liturgique, théologique, spirituel et disciplinaire qui distingue parla culture et les circonstances historiques des peuples et qui s’exprime par la manière propre à chaque Église de droit propre de vivre la foi » (Code des canons des Églises orientales, canon 28 § 1).

Les Églises de tradition alexandrine

1. L'Église copte (de l'arabe qoubt, corruption du grec aiguptios ou Égyptiens), qui poursuit la tradition de l’Église autochtone d’Égypte, (lire la suite)