Henri VIII s’était éloigné de Rome en créant un schisme. Commença alors pour les catholiques une période de dure persécution. Le roi fit appeler un jour un groupe de religieux et les menaça :
Si vous ne vous déclarez pas partisans de ma décision de me constituer en chef de l’Église en Angleterre je vous ferai jeter dans la Tamise.
Le plus âgé des religieux, homme tempéré et qui savait bien ce qui les attendait, n’hésita pas à rétorquer en son nom et en celui des autres :
- Seigneur, ce que nous voulons, c’est aller au ciel ; ça nous est égal d’y aller par mer plutôt que par terre…
Cf. Julio Eugui, Mil anécdotas de virtudes, Rialp, 2004, n° 161, p. 108.